इन अवशेषों की आयु 400 मिलियन वर्ष से थोड़ी कम है। वे संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तर में पाए जाते हैं।
एक प्राचीन वन के जीवाश्म अवशेषों की खोज संयुक्त राज्य अमेरिका के न्यूयॉर्क में कैट्सकिल रेंज की पहाड़ी खदान में की गई थी। यह अवधि लगभग 420 से 358 मिलियन साल पहले तक रही और पूरे पेलियोजोइक में सबसे लंबी अवधि में से एक है।
इस समय, हमारे ग्रह पर पहले कशेरुक जीव और आदिम पेड़ जैसे पौधे दिखाई दिए। वे कार्बोनिफेरस काल के अग्रदूत थे। यह इस समय था कि ग्रह पर विशाल जंगलों का विकास हुआ, जिससे कोयले का विशाल भंडार बन गया।
ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका के वैज्ञानिक करंट बायोलॉजी के प्रकाशन में प्रकाशित एक वैज्ञानिक लेख में रिपोर्ट करते हैं कि बड़े पौधों की जड़ें प्राचीन जीवाश्म टुकड़ों के बीच पाई गईं। विलियम स्टीन और उनके सह-लेखकों का मानना है कि ग्रह पर पहले जंगल कई मिलियन साल पहले दिखाई दिए थे।
न्यूयॉर्क राज्य में स्थित बलुआ पत्थर की खदान में, 1960 के दशक के बाद से नियमित रूप से जीवाश्म पौधे पाए जाते हैं। उनमें से कुछ अभी भी रहस्य में डूबे हुए हैं। हवा और बारिश के कटाव के धीरे-धीरे फैलने के कारण हाल के वर्षों में जीवाश्म नमूने अच्छी तरह से दिखाई दिए।
वैज्ञानिकों ने जीवाश्मों के बीच में खोज की है - आधुनिक नंगे-छाती पौधों के शुरुआती पूर्ववर्ती। फर्न-आकार असामान्य नहीं हैं। जीवाश्म पौधों की एक प्रजाति को प्लियोफॉर्म पौधों के लिए पैलियोबोटैनिस्ट द्वारा जिम्मेदार ठहराया जाता है।
ये पौधे हमारे ग्रह पर सबसे पुराने पेड़ों के हैं।पुरातत्वविदों को सबसे "उन्नत" शुरुआती वुडी माना जाता है क्योंकि वे एक बदलते जलवायु के लिए अधिक तेज़ी से अनुकूलन करने में सक्षम थे। यह पुरातत्व है कि आधुनिक जंगलों के पूर्वजों माना जाता है।
यह प्रामाणिक रूप से ज्ञात है कि पुरातत्व में आधुनिक प्रकार के पत्ते थे। इसका मतलब है कि ऐसे पौधों ने सभी आधुनिक वुडी को जन्म दिया। अन्य पौधों - इओस्पर्मेटोप्टेरिस में समान पत्तियां और जड़ें नहीं थीं। आर्कियोप्टेरिस ने लंबी जड़ें विकसित कीं ताकि वे मिट्टी से पानी और खनिज लवणों को बाहर निकाल सकें। यह प्राचीन पौधों की यह संपत्ति है जो उन्हें जल्दी से विकसित करने की अनुमति देती है।
एक प्राचीन जंगल के अवशेषों के पास, स्वर्गीय देवोनियन की एक प्राचीन मछली के जीवाश्म अवशेष खोजे गए थे। इस खोज की उपस्थिति का अर्थ है कि आधुनिक कैट्सकिल रेंज का क्षेत्र समय-समय पर समुद्र से भर गया था। जाहिर है, यह पृथ्वी की पपड़ी और भूकंप के आंदोलनों के परिणामस्वरूप हुआ। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह अवसादी चट्टानों की उपस्थिति थी जो प्राचीन पौधों के दुर्लभ नमूनों को इतने अच्छे आकार में संरक्षित करने की अनुमति देती थी। इसके अतिरिक्त पानी की मौजूदगी से जीवाश्मों का संरक्षण होता है।
वैज्ञानिकों की यह खोज हमें ग्रह पर प्राचीन जीवन के रहस्यों को उजागर करने के करीब लाएगी। यह संभव है कि कुछ प्राचीन काल की सीमाओं की समीक्षा करनी होगी।