शनि अपने छल्ले के बिना शनि होना बंद हो जाएगा। या यह बंद नहीं होगा?
शनि के छल्लों की आयु
वर्तमान में, वैज्ञानिकों का मानना है कि बृहस्पति और यूरेनस के छल्ले की तरह शनि के छल्ले, अपने वर्तमान रूप में, 100 मिलियन वर्षों से अधिक नहीं हैं। इस प्रकार, उनके ग्रहों के इतिहास का कम से कम हिस्सा - दिग्गज रिंगों से वंचित थे।
शनि के छल्लों का गायब होना
शनि के छल्ले पहले बन सकते थे, और फिर गायब हो गए। लेकिन यह एक परिकल्पना है। शायद हम कभी नहीं जान पाएंगे। लेकिन यह अभी भी संभावना है कि छल्ले शाश्वत नहीं हैं। गुरुत्वाकर्षण और गैसें अंततः उन्हें नष्ट कर देंगी।
ऐसा ही होगा। ग्रह के वायुमंडल का गैस घनत्व धीरे-धीरे ऊंचाई के साथ कम हो जाता है, बाहरी स्थान के वैक्यूम में गुजरता है।
लेकिन रिंग क्षेत्र में भी, वायुमंडलीय गैसों के निशान पाए जा सकते हैं। यही समस्या है। अंगूठी के छोटे कण गैस के अणुओं से टकराते हैं।
रिंग और वायुमंडलीय गैसों के भागों के बीच, घर्षण बल उत्पन्न होते हैं, जो रिंग के तत्वों की गति को धीमा कर देता है। जैसे ही छल्ले के कणों की गति कम हो जाती है, वे ग्रह की ओर बढ़ना शुरू कर देते हैं।
गुरुत्वाकर्षण बल भी छल्ले के कुछ हिस्सों को ग्रह की ओर आकर्षित करते हैं। धीरे-धीरे, गुरुत्वाकर्षण और घर्षण की ताकतें सभी या अधिकांश तत्वों के छल्ले को ग्रह पर गिरने के लिए मजबूर कर देंगी। यह इस कारण से है कि, उदाहरण के लिए, कृत्रिम उपग्रह पृथ्वी पर आते हैं।