वैज्ञानिक मंगल ग्रह के वातावरण में ऑक्सीजन के मौसमी उतार-चढ़ाव को मापने में सक्षम हैं। परिणामों ने वैज्ञानिकों को चकित कर दिया: वसंत और गर्मियों में जीवन को बनाए रखने के लिए आवश्यक गैस का स्तर, शरद ऋतु से गिर जाता है।
मंगल का वातावरण बहुत दुर्लभ है। सतह पर गैस का दबाव पृथ्वी के एक हजारवें हिस्से तक पहुंच जाता है। और ऑक्सीजन की मात्रा - जीवन को बनाए रखने के लिए आवश्यक गैस - मात्रा से केवल 0.16% है। अस्पष्ट वायु का मुख्य घटक कार्बन डाइऑक्साइड है।
यह पता चला कि सर्दियों के आगमन के साथ वायुमंडलीय दबाव (कार्बन डाइऑक्साइड) में भी तेज गिरावट होती है। दबाव में कमी इस तथ्य के कारण है कि कार्बन डाइऑक्साइड ध्रुवों पर (-78 डिग्री के तापमान पर) जम जाता है। वसंत और गर्मियों में, कार्बन डाइऑक्साइड फिर से वाष्पित हो जाता है और दबाव बढ़ जाता है। आर्गन और नाइट्रोजन भी उसी तरह से कार्य करते हैं - गैसें जो मार्टियन वातावरण में एक महत्वहीन राशि में होती हैं।
पहले, वैज्ञानिकों ने यह मान लिया था कि ऑक्सीजन उसी तरह अपने गुणों को बदल देगा। हालाँकि, इन परिवर्तनों को उलट दिया गया था। राष्ट्रीय अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी के कर्मचारियों ने पाया कि वसंत और गर्मियों में ऑक्सीजन की एकाग्रता एक तिहाई बढ़ जाती है। शरद ऋतु में, यह सामान्य स्तर तक गिर जाता है। और यह हर मार्टियन वसंत दोहराया गया था। यह पता चला कि मंगल पर किसी तरह की प्रक्रिया चल रही है, जिससे गर्म मौसम में गैस निकलती है और ठंड में इसका संरक्षण होता है।
सबसे पहले, वैज्ञानिकों ने उनके परिणामों पर विश्वास नहीं किया और यह भी जांचने की कोशिश की कि क्या क्यूरियोसिटी रोवर खराब हो गया है। लेकिन उसके साथ सब ठीक था। मंगल ग्रह के वातावरण में होने वाले परिवर्तनों की व्याख्या करने वाली बड़ी संख्या में परिकल्पनाएं हैं। उनमें से एक कार्बन डाइऑक्साइड अणुओं के अपघटन की संभावना है।
लेकिन पानी के अणु के अपघटन के कारण होने वाली ऑक्सीजन में इस तरह के बदलाव के लिए यह आवश्यक है कि यह पदार्थ मंगल से कई गुना अधिक हो। अन्य परिकल्पनाएँ, अब तक, उत्तर से अधिक प्रश्न देती हैं। यह अभी भी ज्ञात है कि पृथ्वी पर समान प्रक्रिया नहीं है।
यह ज्ञात है कि लाल ग्रह की मिट्टी में बड़ी मात्रा में ऑक्सीजन होती है। लेकिन यह भी स्पष्ट नहीं कर सकता है कि हर गिरावट में ऑक्सीजन कहां गायब हो जाती है और कहां से आती है।
स्पेस फ्लाइट सेंटर में काम कर रहे ग्रहविज्ञानी मेलिसा ट्रेनर। गोडार्ड ने उल्लेख किया कि वह और उनके सहयोगी मंगल पर होने वाली प्रक्रियाओं की व्याख्या करने की कोशिश कर रहे हैं। यह संभव है कि यह वायुमंडलीय प्रक्रियाओं की गतिशीलता के लिए "दोषी नहीं" है, लेकिन एक शक्तिशाली स्रोत और एक ही समय में एक ऑक्सीजन मेहतर है। वैज्ञानिक अभी तक इसे खोज नहीं सकते हैं। यह केवल स्पष्ट है कि इस सामग्री का कोई स्थलीय एनालॉग नहीं है।
इसी समय, वैज्ञानिकों के पास कोई सबूत नहीं है जो पड़ोसी ग्रह पर जीवन के अस्तित्व का संकेत देगा। और जब इसकी उपस्थिति सिद्ध नहीं होती है, वैज्ञानिकों का मानना है कि मंगल ग्रह पर ऑक्सीजन के उतार-चढ़ाव आज वैज्ञानिकों के लिए अज्ञात कुछ भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं का कारण बनते हैं। यह अब तक ज्ञात है कि वे किसी भी जीव की भागीदारी के बिना होते हैं।